Поскольку работа пчел в одних теплицах начинается с середины января, а в других — с ранней весны, пчеловод должен позаботиться о том, чтобы к этому периоду пчелосемьи были не только обеспечены кормами, но и чтобы они были полноценными, то есть в каждой семье была качественная матка. Лучше, чтобы молодая плодная и высокопроизводительная матка была в каждой семье уже с осени, так как ранней весной спаривание молодой матки не сможет произойти, его нельзя запланировать: процесс спаривания происходит в прогретом воздухе (средняя температура +22°С), да и трутней еще нет. В те годы, когда весна холодная, матки на спаривание не вылетают. Каверза заключается в том, что неосемененная в течение месяца матка становится неплодной.
В пчеловодных хозяйствах, обслуживающих теплицы, об этом думают заранее, поэтому практикуют ранний вывод маток, а трутней выводят в лучших племенных семьях заранее. Известно, что на развитие матки требуется 16 дней, трутня — 24.
Молодая матка после выхода из маточника способна спариваться на 7—10 день, трутень— на 8—14 день. Учитывая эти сроки, отцовские семьи готовят как минимум на две недели раньше семей, выводящих маток. Для воспитания трутней нескольким семьям сокращают гнезда, дают 1—2 сбрызнутых сиропом коричневых сота с большим количеством трутневых ячеек и подкормку. Проблема ранневе-сеннего вывода маток связана еще и с тем, что пчелы, даже при скармливании им медоперговых рамок, дадут личинкам мало маточного молочка, в результате чего выведенные матки будут слаборазвитыми и непригодными для длительного использования. Чаще всего такие матки получаются «разового пользования», то есть они не способны работать больше одного сезона медосбора, поэтому на зиму их не оставляют.
Вывод маток в осенний период связан с другими проблемами. Так, в безвзяточное время пчелы изгоняют из своих жилищ трутней. Для сохранности трутней отцовские семьи ежедневно подкармливают, а плодную матку заменяют на неплодную.
Нужно сказать, что по качеству лучшими получаются матки, вышедшие из роевых маточников. В роевых семьях матки резко сокращают кладку яиц, поэтому масса яиц возрастает и потомство, вышедшее из них, получается наиболее качественным.
Положительные результаты также дают методы искусственного вывода маток. Во время поддерживающего взятка в сильной семье отбирают матку. Наиболее качественные матки — выращенные на только что вылупившихся из яиц личинках, поэтому осмотр сотов проводят на 3—4 день. На 1-, 2-дневных личинках должны уже быть заложены незапечатанные маточники. Все печатные маточники нужно сорвать, так как матки, выращенные на личинках старше 3-дневного возраста, не являются ценными, они будут мелкими, с признаками рабочей пчелы. На 9—10 день созревшие маточники вырезают вместе с кусочками сота треугольной формы. Такие же отверстия вырезают в сотах печатного расплода, хорошо обсиживаемых пчелами. Вырезанный маточник осторожно крепят (проволокой, небольшим гвоздем и т. п.) к нему. Чтобы не портить большое количество сотов, можно сильной семье поставить светло-коричневый сот, сбрызнутый сахарным сиропом. На 4-й день после засеивания его маткой сот убирают из гнезда, вырезают на нем полоску высотой 4 см с наиболее молодыми личинками (верх, середина сота), ячейки очищают от личинок, оставляя их лишь в каждой третьей ячейке. Ячейку слегка расширяют по краям, чтобы придать ей вид мисочки. Пчелы станут выкармливать эти личинки как маточные. С противоположной стороны сота личинки нижнего ряда удаляют полностью. Хорошим помещением для вырезания маточников из сотов может служить огуречная теплица, так как температура и влажность воздуха теплицы идеальны для работы с личинками. Вся процедура должна длиться не более часа, так как личинки не могут находиться длительное время без ухода.
Можно вывести матку в одной из семей, полученной на пол-лета, но при этом необходимо удалять лишние свищевые маточники. При тихой смене матки, сколько бы ни было заложено маточников, выйдет одна матка, остальные будут уничтожены. В семьях же со свищевыми маточниками первой выйдет всегда матка, воспитанная на личинке старшего возраста, поэтому свищевые маточники всегда нужно удалять.
Маток лучше всего менять до главного взятка, потому что в период между спариванием и появлением в гнезде открытого расплода на сбор нектара мобилизуются все силы пчелосемьи. Если в теплице отроилась пчелиная семья, ее можно не менять, а в нижнем скате крыши сделать небольшое отверстие (20×30 см), чтобы молодая матка могла вылететь для спаривания. Вылетное отверстие, для лучшей ориентации матки, окрашивают или помещают рядом с ним какой-либо предмет.
При подсадке матки в семью нужно учитывать, что молодые пчелы охотнее принимают ее, чем старые, что матку другой породы пчелы принимают неохотно, что матку, выведенную в сильной семье, пчелы всегда принимают лучше, что молодую матку лучше подсаживать в семью через несколько часов (3—5 ч) после удаления прежней матки, чтобы пчелы почувствовали ее отсутствие. Если пчелы не принимают матку, помещенную в маточную клеточку или под колпачок, можно наблюдать, как они густо обсаживают защитное покрытие, а при попытке стряхнуть их с клеточки раздражаются, цепляются за прутики и жалятся. Такую матку выпускать из клеточки нельзя, лучше убрать ее и через 5—6 часов подсадить другую. При подсадке матки обязательно выламывают в сотах свищевые маточники. Чтобы пчелы быстрее приняли новую матку, можно «обмануть» их, придать молодой матке запах семьи. Для этого старую матку заключают в клеточку на 2—3 часа, затем удаляют ее, кладут корм и помещают в нее молодую матку. За это время клеточка пропитывается запахом семьи, который вбирает в себя подсаживаемая матка. Пчелы принимают ее с меньшей агрессией. Нельзя подсаживать пчелиной семье, находящейся в теплице, неплодную матку, пчелы ее не примут. Ценных маток лучше использовать при создании нуклеусов или тогда, когда пчелы гарантированно примут ее. Это возможно, если в семье сорваны все маточники, а из-за отсутствия молодых личинок пчелы не имеют возможности вывести свою матку.
Если маточник «внедрен» в семью, где пасечник запланировал замену матки, но через некоторое время он оказался сгрызен, попытку повторяют. Если и второй маточник окажется сгрызенным, значит, матка в семье полноценная и замену ее нужно отложить на следующий год. Если матка вышла из «внедренного» маточника, значит, старую матку она уничтожит, а через 10 дней начнет яйцекладку.
Можно подсаживаемую на рамке в гнездо безматочной семьи матку с пчелами сбрызнуть сахарным сиропом, а сотом, взятым из третьей семьи, разделить ее с основной семьей.
Опытные пчеловоды используют такой способ. Предварительно отбирают в пчелосемье матку. Затем стряхивают на доски, приставленные к летку, или на дно улья семью с сотов и подсаживают матку. Матка вольется в общий поток, а растерянные пчелы не обратят на нее внимания. Возвратившись на соты, пчелы возобновят работу, не обратив «особого» внимания на матку.
